Пиво — самый популярный алкогольный напиток в мире, а из всех напитков его обошли только чай и кофе. Неудивительно, что его чествуют фестивалями и праздниками во многих странах мира. Практически в каждой стране проводятся эти веселые мероприятия, но самыми яркими остаются лишь несколько из них.

Главным и самым известным пивным фестивалем остается немецкий Октоберфест, которому уже более двухсот лет! Октоберфест назван в честь октября — именно в этом месяце в 1810 году он начал свою историю. Любопытно, что изначально это были гуляния в честь свадьбы Людвига I и Терезии Саксонской — жители Мюнхена собрались на лугу недалеко от города, а молодожены угощали всех пивом бесплатно. Людвигу очень понравился этот фестиваль, поэтому от велел баварцам проводить его каждый год. И вот, в третью субботу сентября ежегодно уже более двухсот раз начинался этот знаменитый праздник пива — тот самый, что и во времена Людвига. Немцы очень педантичны — за два века они даже не изменили число шатров на лугу — их как и прежде четырнадцать.

Второй крупный пивной фестиваль тоже немецкий — это Каннастаттер Волкфест — народный праздник в Штутгарте. Когда-то в 1818 году этот праздник помог баварцам развеяться после мрачных лет чумы. Этот праздник не мыслим без парада и красочных представлений прямо на улицах города. Фестиваль по традиции начинается с того, что мэр города откупоривает бочку пива.

Англичане не отстают от немцев — Большой пивной фестиваль Лондона не уступает Штутгардским гуляниям. Любопытно, что символ фестиваля — шумерская богиня Нинкаши, под покровительством которой шумерцы варили пиво четыре тысячи лет назад, и что удивительно — рецепт сохранился до наших дней. По этому рецепту варят пиво перед началом фестиваля. Кроме того, пивной фестиваль старается привлечь к пиву женщин, убедить их, что пиво не вредно.

В Денвере проводится Великий фестиваль пива, который даже занесен в Книгу рекордов Гиннеса как фестиваль, где можно встретить наибольшее число сортов пива в мире. Этот «Американский Октоберфест» проводится с третьего по пятое октября каждый год уже третий десяток лет, еще больше приближая Денвер, прозванный «Западным Мюнхеном» к его европейскому оригиналу.

Бельгийцы любят пиво. Можно сказать, бельгийцы живут пивом — оно давно стало частью их культуры: именно здесь производят самое продаваемое пиво в мире, именно жители Бельгии пьют пива больше всех в Европе, именно бельгийцы придумали новое кулинарное течение, где в блюда добавляется пиво. В начале осени, с шестого по восьмое сентября каждый год в Гранд Плейс проводится Бельгийский пивной уикенд — на него съзжаются крупнейшие производители пенного напитка из ближайших стран, которые предлагают гостям лучшие сорта своего пива.